Propos sur l'Office des Ténèbres

Lorsqu'on parle de l'Office des Ténèbres, un certain nombre d'images stéréotypées viennent aussitôt à l'esprit, images venant le plus souvent des on-dit colportés incessamment au fil des années. Quelle base peut-on donner à ces représentations ? Quel crédit peut-on apporter ? Et surtout quel rapport avec la liturgie ?

Lorsqu'on parle de l'Office des Ténèbres, un certain nombre d'images stéréotypées viennent aussitôt à l'esprit, images venant le plus souvent des on-dit colportés incessamment au fil des années. Quelle base peut-on donner à ces représentations ? Quel crédit peut-on apporter ? Et surtout quel rapport avec la liturgie ?

Les Lamentations de Jérémie, chantées traditionnellement dans les synagogues le 9ème jour d'Ab (juillet-août), jour de jeûne, anniversaire liturgique commun de la destruction du 1er et du 2nd Temples de Jérusalem, adoptées par la communauté chrétienne vers le VIIIe siècle, étaient chantées initialement aux Vigiliæ , qui dès le haut Moyen Âge prit successivement les noms de Agenda Vigilarum, Officium nocturnale et Nocturnum. Saint-Benoît avait fixé le Nocturne à la 8ème heure de la nuit c'est-à-dire vers 2 heures du matin. Mais à la fin du Moyen Âge, l'office se célébrait un peu avant l'aurore (Matuta) d'où le nom ad Matutinum. L'habitude se prit dès le XIIe siècle d'anticiper les Matines la veille en fin d'après-midi pour faciliter la participation des fidèles. On voit dans l'Ordre Romain de Gaïetan, qui est du quatorzième siècle, qu'on commençait à Rome pour lors à dire les Ténèbres le soir précédent, In die Mercurii de sero hora a competenti D. Papa veniret ad Officium Matutinorum .

Les Lamentations de Jérémie, chantées traditionnellement dans les synagogues le 9ème jour d'Ab (juillet-août), jour de jeûne, anniversaire liturgique commun de la destruction du 1er et du 2nd Temples de Jérusalem, adoptées par la communauté chrétienne vers le VIIIe siècle, étaient chantées initialement aux Vigiliæ , qui dès le haut Moyen Âge prit successivement les noms de Agenda Vigilarum, Officium nocturnale et Nocturnum. Saint-Benoît avait fixé le Nocturne à la 8ème heure de la nuit c'est-à-dire vers 2 heures du matin. Mais à la fin du Moyen Âge, l'office se célébrait un peu avant l'aurore (Matuta) d'où le nom ad Matutinum. L'habitude se prit dès le XIIe siècle d'anticiper les Matines la veille en fin d'après-midi pour faciliter la participation des fidèles. On voit dans l'Ordre Romain de Gaïetan, qui est du quatorzième siècle, qu'on commençait à Rome pour lors à dire les Ténèbres le soir précédent, In die Mercurii de sero hora a competenti D. Papa veniret ad Officium Matutinorum .